Gasten!

Het is al vaak ter sprake geweest, maar nu is het tijd om woorden om te zetten in daden. Het eerste New Friends Dans Diner bij mij thuis in New Friends Colony. Ik nodig mijn nieuwe vrienden van Nucleus uit bij me thuis, voor een feestelijk diner. Ik ben behoorlijk onzeker over wat ze daar hier in India van verwachten, de tijden, en de gebruiken, en waar houden ze van? En nog een verschil: ze drinken geen alcohol en eten geen vlees. Van wat ik tot nu toe aan diners heb gezien wordt het eten hier altijd heel laat geserveerd, zo tegen elf uur s'avonds, en het dansen doen ze ervoor in plaats van erna zoals bij ons. Ik heb nog niet eerder mensen te eten gehad hier in Delhi, en dat mis ik gewoon. Thuis in Utrecht houd ik regelmatig diners, vaak met meerdere logeergasten die dan te ver wonen of niet willen rijden, en de mooie optie voor een super ontbijt de volgende ochtend.
Het is wel een uitdaging om dezelfde hoge standaard aan te houden als thuis. Ik heb maar enkele borden en in mijn keuken kun je nauwelijks koken want er zijn niet echt veel keukenspullen en met de pannen houdt het al helemaal gauw op. En dan nog: mijn gasten hebben hier een heel andere smaak om rekening mee te houden. Indiaas koken kan ik maar beter niet voor ze doen. En een westers menu zou niet echt gaan, en ik zou de ingredienten niet eens kunnen vinden. Maar gelukkig heb ik mijn nieuwe stijlvolle wit batisten tafellaken met servetten uit Jaipur voor de sfeer, en waxine lichtjes uit Nederland. Borden kan ik lenen bij Robbert. Dus hup! Het beste ervan maken en maar gewoon toegeven aan de gastvrouw genen.
Maar er zijn meer praktische zaken om te regelen. We zijn hier nog steeds in India en het openbaar vervoer is niet wat je zou willen. Het neemt twee uur voor mijn gasten om die twintig kilometer naar huis te komen, naar Noida en na zessen wordt het helemaal moeilijk. En om nou voor zessen klaar te zijn met het feest...Maar geen getreur, ik regel voor de gasten die uit Noida komen dat Harjinder de chauffeur ze ophaalt en dropt, en betaal zelf want voor hen is dat erg duur. Probleem opgelost!
Ik heb zelf nooit erg mijn best gedaan om hier producten en eten te vinden dat ik lekker vind, en het is er toch niet echt. Maar nou ik gasten krijg is dat een reden om er eens goed mijn best voor te doen. ik ga op escapade door de buurt en vnd zowaar een winkel waar ze cake en muffins verkopen. En de winkel waar ik gewoonlijk veel kom blijkt vanille ijs te verkopen. Het pak ziet er van buiten kleverig en doorgelopen uit, alsof het is ontdooid en weer ingevroren maar ik heb geen keus. Twee menu blaadjes van restaurants voor thuisbezorging naast de telefoon leggen en klaar!
Het diner pakt inderdaad goed uit. Ik zet bij ieder bord een grote Delftsblauwe klomp met suikeren hartjes erin en doe er bij elke een briefje met een Hollandse spreuk in, inclusief uitspraak: "Allz duh catt vn huyss is dannsenn duh muy-zen op taahfel"
"Duh hont inn duh pot vinndenn" Af en toe lezen we er een voor en het slaat goed aan want sommige uitspraken zijn echt passend. Zoals die voor Neha: "Doo meahr khewoan dann doo yuh all kheck khenoogh!" Dat soort dingen is altijd handig voor de conversatie en levert veel stof to gesprek.

Maar het hele diner deel wordt niet eens het zwaartepunt, want het feestelijk diner loopt uit op een dansfeest. Ik kon zelf nooit leuke Indiase dansmuziek vinden op internet maar mijn gasten weten daar alles van en maken van mijn laptop een digitaal muziekcentrum. De kleine speaker boxjes die ik mee heb uit Nederland zijn goed genoeg om van het huis een discotheek te maken. Het eten wordt bezorgd en blijft eindeloos op tafel koud worden want we zijn zo lekker aan het dansen, met Madhur in de lead als inspirator voor "Gekke Bewegingen."
De tijd vliegt en we zijn het er over eens dat we volgende keer langer moeten dansen en meer muziek moeten regelen en dat eten laten wachten. Ik voel me nu pas goed thuis door hier gasten te ontvangen, en eindelijk wordt de grote lege ruimte een goed benut! En ik heb nog genoeg restjes om morgen mijn eigen prive feestje te houden.