Happy Holi!

Gisteren was het om zes uur opstaan op commando van het Fluitje van Pravin. Dat moet ook wel als je met zo'n grote groep allemaal ingedeelde boten en plannen en schema's moet vervullen en het om zes uur alweer donker is. We zijn de woeste rivier af gevaren op een "raft", ean maxi maat opblaasboot waar je tien man op kunt, met verplicht een gids erbij. Eerst instructie op de kant, zwemvesten aan, helmpjes op, peddel pakken en gaan! Nog voor we varen beginnen de watergevechten met de buren al, kon je natuurlijk vantevoren van uitgaan. Maar we hebben echt geluk dat we steeds de voorste boot zijn van de colonne van acht, want zo zien we de mooiste uitzichten voor ons zonder storing. Helaas kan de camera niet mee, want alles wordt geheid nat. De watervallen waar we doorgaan hebben verschillende gradaties, sommige hobbelen gezellig maar er zijn er bij waar de boot echt omkan door de golven, die zijn letterljijk meters hoog. Maar gelukkig gebeurt dat niet. Wel moeten we op een gegeven moment allemaal de boot uit, midden op de rivier, maar dat gaat vrijwillig en dat is anders. We drijven gewoon een heel stuk Ganges af in onze zwemvesten, en met de stroming gaat het heel hard. In de middag maken we een lange klimtocht de berg op, ik ben heel blij met mijn officele Zwisterse klimschoenen want hier in India zijn de officiele wandelpaden niet gezekerd of goed aangelegd, in het buitenland zou je hier nooit een gids met een ongeoefende groep zien lopen. Daarboven is een waterval waar je van bovenaf aan een touw door naar beneden moet zakken. Onderaan is een grote poel waar je in landt. We zitten met zijn allen onderaan naast de poel te kijken hoe iedereen naar beneden komt, en dan zie ik ineens iets bewegen, helemaal bovenaan, op de top van de berg. Daar staat een kale boom, waar al slingerend een kolonie apen in plaatsneemt. Het zijn er tien, maar na vijf minuten zijn het er al zoveel dat je ze niet eens meer kunt tellen! En dat in een boom zonder blad, zitten ze daar lekker de hele middag mensen te kijken met zijn allen! En wij dan weer aapjes kijken natuurlijk.

Maar dat was gisteren. Vandaag is het zondag 5 maart, mogen we onbeperkt uitslapen en het is Holi. Zodra ik mijn hoofd de tent uit steek - ik zit in tent nummer 1, een VIP behandeling denk ik - zie ik iedereen elkaar omhelzen en "Happy holi" toewensen. Eerst ontbijten, het is hier drie keer per dag warm eten met rijst, en dan met de anderen een beetje kletsen op het keienstrand. We hebben het gisteren laat gemaakt maar het was ook zo'n mooie volle maan, dus iedereen is sloom en dan wil je lekker lui bij die rivier zitten...Maar in de verte zien we de eerste Holi-tekenen al. Er komt een roze bepoederde Pravin naar ons toe rennen met beide handen vol kleurstof en ik kan maar net ontsnappen om oude kleren te gaan aantrekken voor het losbarst. Je wenst elkaar Happy Holi en strooit kleurstof over de ander heen. En de grap is dan natuurlijk dat je dat zo doet dat de ander meer komt onder te zitten dan hij wil, en er geen haar schoon blijft. En dat lukt inderdaad geweldig goed!